O caso se refere ao homicídio, em agosto de 2003, do advogado defensor de direitos humanos Joe Luis Castillo González, quem trabalhava na fronteira da Venezuela com a Colômbia em assuntos relacionados com povos indígenas e refugiados. Joe Luis Castillo González foi baleado por 2 indivíduos enquanto conduzia seu automóvel acompanhado de sua família, a qual resultou gravemente ferida.

A Corte IDH afirmou o dever de prevenção dos Estados, entendida nos termos da sua obrigação de criar condições para o pleno e efetivo exercício dos direitos, em particular no caso de defensores de direitos humanos. A Corte IDH aplicou ainda parâmetros de devida diligência na investigação de mortes violentas.