10. Según los peticionarios, los buzos miskitos son reconocidos mundialmente por
su capacidad de inmersión innata, y considerados dentro de los mejores buzos a pulmón del
planeta. Indican que la pesca submarina es una de las principales actividades económicas del
Departamento de Gracias a Dios 3. Ante la falta de oportunidades laborales, los miembros del
Pueblo Miskitu (hombres, jóvenes e incluso niños) se ven obligados a trabajar como buzos
para empresas pesqueras en condiciones infrahumanas, sin la debida capacitación, garantías
de seguridad y salud ocupacional, siendo víctimas de explotación laboral de parte de los
propietarios y capitanes de las embarcaciones 4. Agregan que ante la escasez de los recursos
marinos en aguas poco profundas, los buzos son obligados por sus patronos, bajo amenazas
y en algunos casos a punta de pistola, a descender a mayores profundidades y a estar
sumergidos por más tiempo, contradiciéndose las normas básicas de buceo, a riesgo de sufrir
el síndrome de descompresión 5 y otros accidentes laborales, lo que ha ocasionado y
sistemáticamente sigue provocándose la discapacidad parcial, permanente e inclusive la
muerte de miles de buzos 6.
11. De la información proporcionada por los peticionarios se desprende que
el Ministerio de Salud, señala que “hay cerca de 9000 buzos en la Mosquitia […]. De los 9000
buzos, un 47% (4.200) ha quedado lisiado como consecuencia del Síndrome de
Descompresión 7”. Agregan los peticionarios que como agravante de esta situación, los buzos
discapacitados no tienen la oportunidad de realizar una actividad laboral de subsistencia,
colocándolos en una situación de pobreza extrema aguda que afecta a su familia, y en
una población de 71,740 personas, siendo el 83.1% miskitos y el resto garifunas, lencas y tawahkas. El departamento
se subdivide en los municipios de Puerto Lempira, Juan Francisco Bulnes, Brus Laguna, Villeda Morales, Ahuas y
Wampusirpe. El acceso a la región es sólo aérea, marítima y fluvial, lo que dificulta el comercio y eleva el costo de
vida de la población. Escrito de los peticionarios de 18 de diciembre de 2007, pág. 1.
3 La pesca submarina reporta anualmente más de 35 millones de dólares para el Estado de Honduras. El Informe de
Desarrollo Humano del Programa de Naciones Unidas del año 2002, reportó que un 71.1% de la población del
Departamento de Gracias a Dios se dedicaba a la agricultura y pesca. Escrito de los peticionarios de 5 de noviembre
de 2004, anexo Nº 80.
4 Según los peticionarios los buzos son obligados a trabajar en promedio de 12 a 17 días, con sesiones de buceo de
más de cinco horas diarias, en alta mar, donde no se aplican las más elementales normas laborales, pues es el capitán
del barco quien impone las reglas y controla los horarios de los buzos, así como el suministro de alimentos, bebidas
alcohólicas e inclusive drogas. Agregan que este tipo de prácticas ni siquiera obedecen las normas mínimas
establecidas por el Reglamento de Seguridad y Salud Ocupacional de la Pesca Submarina. Escrito de los peticionarios
de 18 de diciembre de 2007, pág. 4.
5 El síndrome de descompresión se produce cuando el buzo se sumerge y hay más aire en el cuerpo; éste aire se
diluye en la sangre. Cuando emerge el buzo, puede expulsarlo por el sistema respiratorio, pero respetando ciertos
niveles de descompresión, de lo contrario las burbujas de nitrógeno en el cuerpo pueden dañar la columna vertebral
o espinal, obstruyendo venas y arterias, y en ese momento puede sufrir parálisis. La enfermedad se manifiesta de
diferentes maneras: erupciones de la piel, dolor de las coyunturas o tendones, dolores de cabeza o mareo, y sólo
puede ser tratado eficazmente mediante la re-compresión inmediata en una cámara hiperbárica antes que los daños
sean irreversibles.
6 En relación con los buzos que han fallecido, AMHBLI tiene un registro de 400 víctimas y en los casos de fallecimiento
que se ha logrado una indemnización, ésta no ha superado los dos mil dólares, siendo muchas indemnizaciones de
500 o 100 dólares. Agregan que gran parte de los accidentes ocurren “por la falta de supervisión del equipo de
buceo, en especial sobre su calidad y mantenimiento, conociéndose de accidente por explotación de cilindros Scuba
y por obstrucción del sistema que los obliga a emerger rápidamente a la superficie”. En petición de fecha 5 de
noviembre de 2004, págs. 4 y 5.
7 Informe Sobre Desarrollo Humano del Programa de Naciones Unidas de 2002, página 106. Escrito de los
peticionarios de 5 de noviembre de 2004, anexo Nº 74.
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