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El 23 de enero de 1991 el Comandante Departamental de la Policía de Putumayo
habría ordenado a miembros de la Policía Nacional llevar a cabo una operación
armada en la localidad de Las Palmeras, Municipio de Mocoa, Departamento de
Putumayo. La Policía Nacional estaría apoyada por efectivos del Ejército.
En la mañana de ese mismo día, se encontrarían en la escuela rural de Las Palmeras
unos niños que esperaban el comienzo de las clases y dos trabajadores que
reparaban un tanque. Estos serían Julio Milcíades Cerón Gómez y Artemio Pantoja.
En un terreno lindero se hallarían los hermanos William y Edebraiz Cerón ordeñando
una vaca. El maestro Hernán Javier Cuarán Muchavisoy estaría por llegar a la
escuela.
Las fuerzas del Ejército habrían abierto fuego desde un helicóptero y habrían herido
al niño Enio Quinayas Molina, de seis años, que se dirigía a la escuela.
La Policía habría detenido en la escuela y en sus alrededores al maestro Cuarán
Muchavisoy, a los trabajadores Cerón Gómez y Pantoja, a los hermanos William y
Edebraiz Cerón y a otra persona no identificada que podría ser Moisés Ojeda o
Hernán
Lizcano
Jacanamejoy.
La
Policía
Nacional
habría
ejecutado
extrajudicialmente por lo menos a seis de estas personas.
Los miembros de la Policía Nacional y del Ejército habrían realizado numerosos
esfuerzos para justificar su conducta. En este orden de ideas, se habría vestido con
uniformes militares los cadáveres de algunas de las personas ejecutadas, se habría
quemado sus ropas y se habría amedrentado a los testigos del caso. Igualmente, la
Policía Nacional habría presentado siete cadáveres como pertenecientes a
subversivos muertos en un presunto enfrentamiento. Entre esos cadáveres se
encontrarían seis cuerpos de las personas detenidas por la Policía y un séptimo,
cuyas circunstancias de muerte no habrían sido esclarecidas.
Como consecuencia de los hechos descritos, se habrían iniciado procesos de carácter
disciplinario, administrativo y penal.
El proceso disciplinario realizado por el
Comandante de la Policía Nacional de Putumayo se habría fallado en cinco días y se
habría absuelto a todos los que participaron en los hechos de la localidad de Las
Palmeras. Asimismo, se habrían iniciado dos procesos administrativos en los que se
habría reconocido expresamente que las víctimas del operativo armado no
pertenecían a ningún grupo armado y que el día de los hechos estaban realizando
sus tareas habituales. Esos procesos habrían permitido comprobar que la Policía
Nacional habría ejecutado extrajudicialmente a las víctimas cuando estaban en
estado de indefensión. En cuanto al proceso penal militar, después de siete años aún
se encontraría en la etapa de investigación y todavía no se habría acusado
formalmente a ninguno de los responsables de los hechos.
III
PROCEDIMIENTO ANTE LA COMISIÓN
3.
El 27 de enero de 1994 la Comisión recibió una denuncia por supuestas
violaciones de derechos humanos en agravio de los señores Artemio Pantoja
Ordóñez, Hernán Javier Cuarán Muchavisoy, Julio Milcíades Cerón Gómez, Edebraiz
Cerón Rojas, William Hamilton Cerón Rojas, una persona no identificada, que podría
ser Moisés Ojeda o Hernán Lizcano Jacanamejoy, y otra persona que tampoco ha sido
identificada y que murió en circunstancias desconocidas. El 16 de febrero siguiente