O pedido de proteção em favor dos direitos à vida e à integridade de Leonel Rivero e de sua família se refere a ameaças e assédio (e falta de investigação dos mesmos), pelo seu trabalho como defensor de direitos humanos.

Inicialmente, a medida foi concedida no contexto de tramitação das medidas de proteção em favor dos integrantes da organização Centro de Direitos Humanos Miguel Agustín Pro Juárez, Em agosto de 2008, a Corte Interamericana decidiu separar essas medidas e tratá-las como um trâmite autónomo.