O caso se refere à condenação penal de Santander Tristán Donoso, advogado, por calúnia e injúria de um ex-Procurador Geral. Esta condenação se fundamentou na denúncia por intromissão na vida privada e no exercício profissional apresentada pelo advogado contra o funcionário público, em julho de 1986, pela divulgação de uma conversa telefônica privada com um cliente seu. A Corte Suprema absolveu o ex Procurador e, posteriormente, deu lugar à denúncia por calúnia e injúria apresentada contra o Sr. Tristán Donoso.

A Corte IDH reconheceu que a aplicação da uma sanção penal constitui uma restrição indireta da liberdade de expressão quando a situação diz respeito a funcionários públicos e assuntos de interesse público. Determinou também que a divulgação da conversa telefônica privada constituiu uma afetação do direito à vida privada e à honra.