38. Para 1980, la actividad de la Oficina del Socorro Jurídico se había visto
“incrementada apreciablemente” debido al “caudal normal de gente que venía a solicitar
ayuda”, y al hecho de que “otras entidades que cumplían tareas similares habían cerrado
sus puertas por el clima de terror que imperaba” 31. En marzo de 1980 se produjo el
asesinato de Monseñor Óscar Arnulfo Romero y Galdámez (en adelante “Monseñor
Romero”), quien, de acuerdo con la Comisión de la Verdad, realizaba “homilías que
irritaban profundamente [a los] círculos [civiles y militares] por cuanto incluían
recuentos de hechos de violaciones a los derechos humanos, fruto del trabajo de la
oficina del Socorro Jurídico del Arzobispado” 32.
B. Sobre Patricia Emilie Cuéllar Sandoval y su trabajo en la oficina del
Socorro Jurídico Cristiano
39. Patricia Emilie Cuéllar Sandoval (en adelante “la señora Cuéllar Sandoval”),
ciudadana estadounidense y salvadoreña, estudió sociología en la Universidad
Centroamericana “José Simeón Cañas”. Desde 1975 fue colaboradora activa de
movimientos cristianos de la iglesia católica y se desempeñó como secretaria de la
Oficina del Socorro Jurídico entre 1979 y 1980, en tiempos de Monseñor Romero 33. Dicha
institución, fundada en 1975, tenía como objeto defender los derechos humanos de la
población más vulnerable 34. Desde que la señora Cuéllar inició su labor en la Oficina del
Socorro Jurídico comenzó a ser víctima de persecución a manos de agentes estatales.
40. Así, entre agosto y septiembre de 1978, aproximadamente 50 agentes de la Policía
Nacional, vestidos de civiles y fuertemente armados, allanaron la casa de la señora
Cuéllar Sandoval, ubicada en Colonia Pinares de Monserrat, en San Salvador, y
registraron las habitaciones. Posteriormente, interrogaron a la señora Cuéllar Sandoval
y le tomaron fotografías 35.
41. El 5 de julio de 1980 cuerpos de seguridad y las Fuerzas Armadas allanaron la
Oficina del Socorro Jurídico 36. En el informe elaborado por autoridades policiales, los
de
15
de
marzo
de
1993,
págs.
44
a
50.
Disponible
en:
https://digitallibrary.un.org/record/183599?ln=es#record-files-collapse-header
31
Cfr. Informe de la Comisión de la Verdad para El Salvador, “De la locura a la esperanza: la guerra de
12
años
en
El
Salvador”,
de
15
de
marzo
de
1993,
pág.
56.
Disponible
en:
https://digitallibrary.un.org/record/183599?ln=es#record-files-collapse-header.
32
Cfr. Informe de la Comisión de la Verdad para El Salvador, “De la locura a la esperanza: la guerra de
12
años
en
El
Salvador”,
de
15
de
marzo
de
1993,
pág.
133.
Disponible
en:
https://digitallibrary.un.org/record/183599?ln=es#record-files-collapse-header
33
Cfr. Carta del Socorro Jurídico Cristiano a miembros del Congreso de Estados Unidos, de 19 de agosto
de 1982 (expediente de prueba, folio 567).
34
Sobre este particular, el señor Francisco Alfredo Álvarez Solís declaró ante esta Corte que “el Socorro
Jurídico Cristiano fue creado para apoyar a las víctimas de la violación de los derechos humanos, fue una
iniciativa del Padre Segundo Montes, y apoyada y auspiciada también por el arzobispo Monseñor Romero. Las
personas que tenían familiares capturados, desaparecidos, torturados se presentaban a la oficina a dar y
proporcionar la información para que la oficina interviniera ante las instancias jurídicas y llevar los
expedientes”. Cfr. Declaración de Francisco Alfredo Álvarez Solís rendida en audiencia pública celebrada el 22
de noviembre de 2023 en el marco del 163° periodo ordinario de sesiones.
35
Cfr. Declaración de Francisco Alfredo Álvarez Solís rendida en audiencia pública celebrada el 22 de
noviembre de 2023 en el marco del 163° periodo ordinario de sesiones, y Carta del Socorro Jurídico Cristiano
a miembros del Congreso de Estados Unidos, de 19 de agosto de 1982 (expediente de prueba, folio 568).
36
Cfr. Carta del Socorro Jurídico Cristiano a miembros del Congreso de Estados Unidos, de 19 de agosto
de 1982 (expediente de prueba, folio 568).
14