42. A este respecto, el testigo Jorge Cardona coincidió con lo señalado por la señora Bedoya e indicó que, al momento de los hechos tenía lugar una “época muy compleja”, toda vez que “coincidió la polarización que vivía el país por el accidentado proceso de paz entre las FARC y el Gobierno de Pastrana y la transformación del paramilitarismo hasta convertirse en una máquina de guerra a nivel nacional”43. A lo anterior se une la común colaboración entre esta multiplicidad de actores, donde destaca, al momento en el que tuvieron lugar los hechos objeto de análisis del presente caso, la existencia de una suerte de connivencia o acciones conjuntas de unidades paramilitares con agentes estatales44. 43. Adicionalmente, y de acuerdo con lo ya señalado por este Tribunal, este contexto también incluía un ambiente “generalizado de impunidad” con respecto a los asesinatos de periodistas 45. Sobre la impunidad respecto a ataques contra periodistas, esta Corte ya ha reconocido que “[l]a justicia colombiana ha experimentado dificultades a la hora de investigar a los responsables de las agresiones contra periodistas” y que la gran mayoría de los casos permanecen impunes46. Lo anterior ha tenido y continúa teniendo un impacto trascendental en la actividad periodística, lo cual fue también respaldado por lo indicado por la señora Bedoya en el acto de la audiencia pública ante esta Corte al indicar lo siguiente: Y en cuanto al periodismo, un periodismo que sigue en las regiones, lamentablemente auto censurándose, silenciándose porque denunciar implica perder la vida, denunciar implica el desplazamiento, denunciar implica que los periodistas tengan que dejarlo todo y tengan que refugiarse en otro lado o en otra ciudad debido a la amenaza de estos grupos47. 44. La situación descrita en los acápites anteriores continua en la actualidad. De conformidad con el Centro Nacional de la Memoria Histórica, el período que transcurre del año 2006 hasta el año 2015 se caracterizó como de descensos y ascensos en la violencia contra periodistas. Es de descensos toda vez que las cifras de periodistas ejecutados disminuyen visiblemente frente al período anterior, pero, a su vez, es de ascensos debido a que aumentaron “la autocensura y otros fenómenos agresivos que Cfr. Diligencia de declaración jurada rendida por Jorge Enrique Cardona Álzate ante la Fiscalía General de la Nación, 1 de noviembre de 2011 (expediente de prueba, folio 25). Ver también, Declaración de Jorge Enrique Cardona Álzate rendida en la audiencia pública celebrada los días 15, 22 y 23 de marzo en el marco del 140 Período Ordinario de Sesiones. 43 Cfr. Fiscalía 251 Delegada ante los Jueces Penales del Circuito Especializados, calificación del mérito del sumario, radicado 1, de 12 de junio de 2018, Capítulo 9.1.4. “Nexos con las autoridades penitenciarias y carcelarias”, donde se destaca que “[o]tro factor que pudo permitir la conformación y duración en el tiempo de esta estructura [delictiva dentro de la cárcel] fue la permisión, facilitación, colaboración y/o participación de algunos servidores públicos que, debido a la función que cumplían y a la investidura que ostentaban, usaron su poder para asegurar o facilitar la comisión del acontecer delictivo o su ocultamiento, así como el provecho personal, derivado de las importantes sumas que se pagaban de manera periódica a cambio de garantizar el aporte en el acontecer delictivo”, destacándose irregularidades como dar “aviso previo sobre requisas u operativos a practicar en la parte interna, facilitación de “ingreso de armamento […], municiones y explosivos”, “indefinición en las ingestigaciones internas”, recepción de “pagos dinerarios periódicos”, etc. (expediente de prueba, folios 23122 y 23123). Adicionalmente ver, a título ilustrativo, un hecho público y notorio como fue la declaración del excomandante paramilitar Salvatore Mancuso ante la Comisión de la Verdad el 4 de agosto de 2021, en la que el señor Mancuso indicó lo siguiente “[d]ejé de ser Salvatore Mancuso y me convertí al día siguiente, en Santander Lozada, que es uno de los alias que tuve […]. Esto es un paso que va dando gradualmente la confirmación de estos fenómenos políticos militares, y empieza uno a hacer pactos, acuerdos, acuerdos con la misma institucionalidad. Se acordó que colocarían comandantes de brigada, de división, batallones, Policía, de DAS, incluso fiscalías afectas a la causa de autodefensa para que enfrentáramos conjuntamente al enemigo de la nación colombiana”. Cfr. Audiencia ante la Comisión de la Verdad, de 4 de agosto de 2021, minuto 1:05:05, disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=th2RL40S0pU Ver también, “Los lazos entre paramilitares y Ejército copan el encuentro de Mancuso y Timochenko”, Agencia EFE, noticia de 4 de agosto de 2021, disponible en: https://www.efe.com/efe/america/politica/los-lazos-entre-paramilitares-y-ejercito-copan-el-encuentro-de-mancusotimochenko/20000035-4602092 44 45 Cfr. Caso Carvajal Carvajal y otros Vs. Colombia, supra, párr. 170. 46 Cfr. Caso Carvajal Carvajal y otros Vs. Colombia, supra, párr. 34. Cfr. Declaración de Jineth Bedoya Lima rendida en la audiencia pública celebrada los días 15, 22 y 23 de marzo de 2021 en el marco del 140 Período Ordinario de Sesiones. 47 16