Los hechos del presente caso dan cuenta de la desaparición forzada de Isidro Caballero Delgado y María del Carmen Santana, quienes fueron detenidos por una patrulla del Ejército de Colombia y por varios civiles que colaboraban con ellos, en el Municipio de San Alberto, departamento del Cesar, en febrero de 1989. La detención se produjo por la activa participación de Isidro Caballero Delgado como dirigente sindical del magisterio y la pertenencia de ambos al Movimiento 19 de Abril. Los familiares de las víctimas y diferentes organismos sindicales y de derechos humanos iniciaron su búsqueda en diversas instalaciones militares, sin resultados, toda vez que las autoridades negaron que los dos activistas hubieran sido aprehendidos.

Los hechos del caso ilustran el patrón de impunidad en relación con las graves violaciones de derechos humanos cometidas en Colombia, toda vez que ante la ocurrencia de los hechos, los familiares de las víctimas entablaron acciones judiciales y administrativas para ubicar el paradero de los desaparecidos y sancionar a los responsables directos, sin que los procesos hayan arrojado resultados positivos.