108
relevante no establecía la subsidiariedad y excepcionalidad de la medida cautelar de
privación de libertad; b) existe un patrón de abusos de violaciones a los derechos de
los niños que origina el deber estatal de adoptar las medidas adecuadas para su
protección; y c) la obligación de garantizar el libre y pleno ejercicio de los derechos
humanos no se agota con la existencia de un orden normativo dirigido a hacer
posible el cumplimiento de esta obligación, sino que implica que el Estado, en la
realidad, asegure la existencia de una garantía eficaz del libre y pleno ejercicio de los
derechos humanos.
208. En el Paraguay, el Código del Menor de 1981 sometía a todos los niños a
partir de los 14 años a la jurisdicción penal común. Al respecto, el mismo Estado
señaló que “antes de 1998 no existía un procedimiento penal garantista, con un
procedimiento penal para menores y mucho menos un [código de la niñez] adecuado
a las normas internacionales que rigen la materia”. Por otro lado, la Corte destaca
que, si bien el nuevo Código Procesal Penal promulgado en 1998 establece el
Procedimiento para Menores, dichas regulaciones no prevén una jurisdicción
especializada para niños infractores. No se estableció, entonces, un foro específico
en el Paraguay para niños en conflicto con la ley hasta la Acordada N° 214 del 18 de
mayo de 2001, la cual reglamenta las funciones de los Juzgados de Liquidación de
Menores (supra párr. 134.57), ni tampoco se estableció un procedimiento especial
adecuado para examinar a los niños en conflicto con la ley.
209. Esta Corte ha señalado que las garantías consagradas en el artículo 8 de la
Convención se reconocen a todas las personas por igual, y deben correlacionarse con
los derechos específicos que estatuye, además, el artículo 19 de dicho tratado, de tal
forma que se reflejen en cualesquiera procesos administrativos o judiciales en los
que se discuta algún derecho de un niño180. Si bien los derechos procesales y sus
correlativas garantías son aplicables a todas las personas, en el caso de los niños el
ejercicio de aquéllos supone, por las condiciones especiales en las que se encuentran
los niños, la adopción de ciertas medidas específicas con el propósito de que gocen
efectivamente de dichos derechos y garantías181.
210. Este Tribunal ha sostenido que una consecuencia evidente de la pertinencia
de atender en forma diferenciada y específica las cuestiones referentes a los niños, y
particularmente, las relacionadas con la conducta ilícita, es el establecimiento de
órganos jurisdiccionales especializados para el conocimiento de conductas
penalmente típicas atribuidas a aquéllos y un procedimiento especial por el cual se
conozcan estas infracciones a la ley penal182. En el mismo sentido la Convención
sobre los Derechos del Niño contempla el “establecimiento de leyes, procedimientos,
autoridades e instituciones específicos para los niños de quienes se alegue que han
infringido las leyes penales o a quienes se acuse o declare culpables de haber
infringido esas leyes”183.
211.
A la luz de las normas internacionales pertinentes en la materia, la referida
180
Cfr. Condición Jurídica y Derechos Humanos del Niño, supra nota 150, párr. 95
181
Cfr. Condición Jurídica y Derechos Humanos del Niño, supra nota 150, párr. 98.
182
Cfr. Condición Jurídica y Derechos Humanos del Niño, supra nota 150, párr. 109.
183
Artículo 40.3 de la Convención sobre los Derechos del Niño.
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