14 “manejaba la zona”11. Para lograr el fin señalado, y tal como lo menciona el Informe General de Memoria y Conflicto, este grupo recibió ayuda del Ejército con armas, municiones, entrenamiento y respaldo en sus operaciones12. A pesar de ello, en este periodo dicho grupo tenían un carácter “marginal(...) dentro de la estrategia contrainsurgente de las Fuerzas Militares”13. A fines de 1980, los grupos de autodefensa, incluyendo las Autodefensas del Magdalena Medio, “mutaron aceleradamente en grupos paramilitares“14. Se indica que fueron apoyados financieramente por grupos que tenían intereses económicos en las zonas donde operaban los grupos subversivos, tales como narcotraficantes, ganaderos, hacendados, transportadores y comerciantes15. 66. El proyecto paramilitar de las Autodefensas del Magdalena Medio abarcó un territorio de operación de más de 4000 kilómetros cuadrados y cubría, entre otros municipios, a Cocorná y El Carmen de Viboral, región donde se encuentra la Vereda La Esperanza16. Sus miembros contaban con armas de corto y largo alcance, sistemas de comunicación17 y una gran infraestructura de transporte18. Según informes de inteligencia, dicho grupo operaba bajo un mando jerarquizado y habría estado conformado por “ex soldados, ex policías, ex guerrilleros, mercenarios a sueldo y guías activos del Ejército Nacional”, quienes habrían recibido una remuneración en dinero “bonificando por cada guerrillero muerto19”. En una entrevista realizada a Ramón Isaza en septiembre de 1997, indicó que la organización de su grupo se basaba en la siguiente orden: “si es guerrillero denle baja, si es colaborador denle baja”20. Asimismo, sostuvo que “en las partes donde manda la guerrilla (…) todos (…) son 11 Anexo 3. Diligencia de indagatoria de Ramón Isaza Arango, ante la Fiscalía Especializada adscrita a la Unidad Nacional de Derechos Humanos y Derecho Internacional Humanitario, de fecha 23 de abril de 2007. Anexo al escrito de los peticionarios de 7 de mayo de 2007. 12 Anexo 2. Informe General del Grupo de Memoria Histórica. ¡Basta ya! Colombia: Memorias de guerra y dignidad. Imprenta Nacional. 2013, pág. 134. 13 Anexo 1. Informe No. 032. Dirección Seccional Cuerpo Técnico de Investigación. Oficina Información Análisis y Apoyo Técnico de la Fiscalía General de la República. Informe de Inteligencia sobre grupo de autodefensas, de fecha 28 de junio de 1996. Anexo a la comunicación de los peticionarios de 5 de octubre de 2000. 14 Anexo 2. Informe General del Grupo de Memoria Histórica. ¡Basta ya! Colombia: Memorias de guerra y dignidad. 2013, pág. 139. 15 Anexo 1. Informe No. 032. Dirección Seccional Cuerpo Técnico de Investigación. Oficina Información Análisis y Apoyo Técnico de la Fiscalía General de la República. Informe de Inteligencia sobre grupo de autodefensas, de fecha 28 de junio de 1996. Anexo a la comunicación de los peticionarios de 5 de octubre de 2000. 16 Anexo 1. Informe No. 032. Dirección Seccional Cuerpo Técnico de Investigación. Oficina Información Análisis y Apoyo Técnico de la Fiscalía General de la República. Informe de Inteligencia sobre grupo de autodefensas, de fecha 28 de junio de 1996. Anexo a la comunicación de los peticionarios de 5 de octubre de 2000. 17 Anexo 4. Oficio No. 5399/DAS.DGI.DIIEX.GPB.FP del Departamento Administrativo de Seguridad, Dirección General de Inteligencia, División Inteligencia Interna y Externa, de fecha 19 de diciembre de 1995. Anexo al escrito de los peticionarios recibido en la CIDH el 1 de febrero de 2007. 18 Anexo 1. Informe No. 032. Dirección Seccional Cuerpo Técnico de Investigación. Oficina Información Análisis y Apoyo Técnico de la Fiscalía General de la República. Informe de Inteligencia sobre grupo de autodefensas, de fecha 28 de junio de 1996. Anexo a la comunicación de los peticionarios de 5 de octubre de 2000. 19 Anexo 1. Informe No. 032. Dirección Seccional Cuerpo Técnico de Investigación. Oficina Información Análisis y Apoyo Técnico de la Fiscalía General de la República. Informe de Inteligencia sobre grupo de autodefensas, de fecha 28 de junio de 1996. Anexo a la comunicación de los peticionarios de 5 de octubre de 2000. 20 Anexo 5. Audiencia pública de versión libre de Ramón Isaza, de fecha 16 de octubre de 2008. Disco compacto anexo a la comunicación del Estado de 25 de septiembre de 2009.