obligación de garantía prevista en el artículo 1.1 de la Convención, una de cuyas
formas de observancia consiste en prevenir violaciones. Este deber se proyecta a la
“esfera privada”, a fin de evitar que “terceros vulneren los bienes jurídicos protegidos”,
y “abarca todas aquellas medidas de carácter jurídico, político, administrativo y
cultural que promuevan la salvaguarda de los derechos humanos y que aseguren que
las eventuales violaciones a los mismos sean efectivamente consideradas y tratadas
como un hecho ilícito”197. En esta línea, la Corte ha señalado que en ciertas ocasiones
los Estados tienen la obligación de establecer mecanismos adecuados para supervisar
y fiscalizar ciertas actividades, a efecto de garantizar los derechos humanos,
protegiéndolos de las acciones de entidades públicas, así como de personas
privadas198. La obligación de prevenir “es de medio o comportamiento y no se
demuestra su incumplimiento por el mero hecho de que un derecho haya sido
violado”199. Debido a que lo indicado es aplicable al conjunto de los derechos
receptados en la Convención Americana, es útil dejar ya sentado que también refiere a
los derechos a la alimentación adecuada, al agua y a participar en la vida cultural.
208. Sin perjuicio de lo anterior, en materia específica ambiental, debe destacarse
que el principio de prevención de daños ambientales, forma parte del derecho
internacional consuetudinario, y entraña la obligación de los Estados de llevar adelante
las medidas que sean necesarias ex ante la producción del daño ambiental, teniendo
en consideración que, debido a sus particularidades, frecuentemente no será posible,
luego de producido tal daño, restaurar la situación antes existente. En virtud del deber
de prevención, la Corte ha señalado que “los Estados están obligados a usar todos los
medios a su alcance con el fin de evitar que las actividades que se lleven a cabo bajo
su jurisdicción, causen daños significativos al […] ambiente”200. Esta obligación debe
cumplirse bajo un estándar de debida diligencia, la cual debe ser apropiada y
proporcional al grado de riesgo de daño ambiental 201. Por otro lado, si bien no es
197
Medio ambiente y derechos humanos (obligaciones estatales en relación con el medio ambiente en
el marco de la protección y garantía de los derechos a la vida y a la integridad personal - interpretación y
alcance de los artículos 4.1 y 5.1, en relación con los artículos 1.1 y 2 de la Convención Americana sobre
Derechos Humanos). Opinión Consultiva OC-23/17, párr. 118.
198
Ver, inter alia, Caso Ximenes Lopes Vs. Brasil. Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 4 de
julio de 2006. Serie C No. 149, párrs. 86, 89 y 99, y Caso I.V. Vs. Bolivia, párrs. 154 y 208. Ver, en el
mismo sentido, Caso Ramírez Escobar y otros Vs. Guatemala, párr. 355.
199
Medio ambiente y derechos humanos (obligaciones estatales en relación con el medio ambiente en
el marco de la protección y garantía de los derechos a la vida y a la integridad personal - interpretación y
alcance de los artículos 4.1 y 5.1, en relación con los artículos 1.1 y 2 de la Convención Americana sobre
Derechos Humanos). Opinión Consultiva OC-23/17, párr. 118. La Corte ha expresado la misma noción,
aunque no en forma directamente vinculada al derecho al ambiente sano, en otras decisiones: cfr. Caso
Velásquez Rodríguez Vs. Honduras. Fondo, párrs. 165 y 166, y Caso López Soto y otros Vs. Venezuela.
Fondo, Reparaciones y Costas. Sentencia de 26 de septiembre de 2018. Serie C No. 36, párr. 130. En el
mismo sentido, la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos ha destacado que el derecho a
un medio ambiente sano impone a los Estados la obligación de adoptar medidas razonables para prevenir la
contaminación y degradación del ambiente, promover la conservación y asegurar un desarrollo y uso de los
recursos naturales ecológicamente sustentable (Cfr. Comisión Africana de Derechos Humanos y de los
Pueblos, Caso Ogoni Vs. Nigeria, Comunicación 155/96. Decisión de 27 de mayo de 2002, párr. 52).
200
Medio ambiente y derechos humanos (obligaciones estatales en relación con el medio ambiente en
el marco de la protección y garantía de los derechos a la vida y a la integridad personal - interpretación y
alcance de los artículos 4.1 y 5.1, en relación con los artículos 1.1 y 2 de la Convención Americana sobre
Derechos Humanos). Opinión Consultiva OC-23/17, nota a pie de página 247 y párr. 142.
201
Cfr. Medio ambiente y derechos humanos (obligaciones estatales en relación con el medio ambiente
en el marco de la protección y garantía de los derechos a la vida y a la integridad personal - interpretación y
alcance de los artículos 4.1 y 5.1, en relación con los artículos 1.1 y 2 de la Convención Americana sobre
Derechos Humanos). Opinión Consultiva OC-23/17, párr. 142.
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